El 1 de julio se celebra el Día Internacional del Chiste, y si hay un lugar que inevitablemente se asocia al humor y la risa en España, ese es Lepe. La localidad onubense, conocida popularmente por ser fuente inagotable de chistes, ha sabido abrazar su fama con ingenio y orgullo. Este verano, Lepe se promociona bajo el lema ‘Lepe, el origen de la felicidad’, una campaña que pretende mostrar la verdadera idiosincrasia del lepero, más allá de los tópicos, reivindicando su carácter abierto, su simpatía natural y su peculiar forma de entender la vida.
En las décadas de los 80 y 90, Lepe fue escenario de numerosos acontecimientos que la consolidaron como epicentro del humor popular. Festivales, concursos de chistes, actuaciones cómicas y la proyección mediática de su nombre convirtieron a la ciudad en un referente nacional del humor.
Para profundizar en esta historia, hemos conversado con Manuel Santana Gómez ‘Manolo Castillo’, gran conocedor de la memoria local, amante de la historia de su pueblo y autor prolífico sobre temas leperos. Con una valiosa documentación a sus espaldas, Manolo repasa con nosotros la evolución del humor en Lepe y su papel en la construcción de la identidad local.
EL HUMOR EN LEPE
Por: Manolo ‘Castillo’
Lepe nunca fue un pueblo de contar chistes, los leperos más bien son gente de contar las anécdotas que les pasaban en su quehacer diario. Por su propio ingenio y espontaneidad de cualquier cosa sacaba un chascarrillo, porque el lepero tiene la virtud de reírse de sus propias ocurrencias.
Los chistes que por los años setenta se asociaban a Lepe, eran los mismos que se contaban de otros muchos pueblos de España, y en los que se intentaba dejar a la gente del pueblo como personajes brutos, paletos, gañanes y faltos de inteligencia.
Cuando José Ángel Gómez Santana entró de alcalde en el año 1.983, tuvo una idea fija en la cabeza, y era la de revertir el concepto que los españoles tenían del pueblo de Lepe. Acabar con el calificativo de paletos con el que se nos conocía en muchos lugares, y por supuesto cambiar en positivo ese sentimiento, demostrándole al mundo que Lepe era otra cosa, que este pueblo además de ingenioso, era trabajador, imaginativo y aventurero, con la inteligencia suficiente para innovar y ponerse en la vanguardia del desarrollo andaluz.
Por ello en los primeros día del mes de Noviembre de 1984, editó un Bando en el que solicitaba al pueblo que participara en un debate público para la televisión Andaluza, en el que se discutiría por parte de todos los vecinos la conveniencia de ser conocidos por los chistes.
El programa se llamaba “De aquí para allá” y fue una especie de Asamblea del Chiste Lepero, lo presentó Joaquín Petit, un gran profesional muy conocido en la televisión nacional, al que acompañaron para amenizar el fin de fiesta el humorista Paco Gandia, y el cantaor local Ernesto Castañeda Oria, acompañado a la guitarra por José María Rodríguez Gómez. El moderador del acto fue el propio alcalde José Ángel Gómez Santana.
El ‘Paseo Cuadrao’ casi se llenó de leperos y allí hubo opiniones para todos los gustos, unos a favor porque esto nos serviría para ofrecer hacía fuera nuestros productos, y otros en contra porque no era de su agrado que nos pusieran como brutos, estos últimos entre ellos la oposición política, arremetían contra el Alcalde al que acusaban de rebajar y deteriorar la imagen del pueblo, según ellos por ser partidista, inexperto y ansioso de protagonismo.
El programa se emitiría el día 21 de Noviembre de 1.984, y este sería el comienzo de la fama que impulsó a Lepe a ser el pueblo más conocido de España.
Además, aquí teníamos la gran suerte, de que durante muchos años han veraneado en nuestra playa los miembros de la familia Summers, y fue Manolo el que aprovechando su fama como director de cine, el primero que intentó por todos los medios a su alcance el quitarnos de encima esa leyenda de gente bruta, comenzando una campaña de imagen para sacar a relucir el ingenio y la iniciativa empresarial de la gente de Lepe, llevando como estandarte a dos personajes de nuestro pueblo, como eran “Ofito Ruiz” y “Canuto”.
Por ello, el Pleno del Ayuntamiento del día diez de Agosto de 1987, le concedió el título de Hijo Adoptivo de Lepe, en reconocimiento al trabajo realizado en beneficio de la ciudad, se programaron una serie de actos que tendrían su culminación en el club Raúl el día 29 de Agosto de 1.987, en una gala con la sala de fiestas abarrotada de gente, que comenzó con la entrega por parte del propio Raúl García del “Camello de Oro del club”, la presentación estuvo a cargo del periodista Tico Medina.
El sábado 28 de Mayo de 1.988 en el propio club Raúl, se presentaba oficialmente la PRIMERA SEMANA DEL HUMOR EN LEPE, los encargados de iniciar la partida serían los humoristas Ignacio Salas y Guillermo Summers, mientras que el acto lo amenizaba el también cómico Josele.
Durante toda la semana desfilaron en ruedas de prensa en distintas salas de la localidad, todo un elenco de los mejores humoristas del país, Antonio Mingote, Julio Cebrián, Emilio Rioja, Forgues, Mena, Gallego y Rey, Martín Morales, Manolo Summers, Cabañas, Máximo, Chumy-Chumez, Alfonso Ussía, Tico Medina, Pablo y Ortuño, Juan Ballesta, Loriga, o Paco Gallardo.
Permanentemente en la sala del antiguo Bingo, se expuso una colección de pinturas y dibujos titulada “Humor Gráfico” con obras de Ballesta, Cabañas, Cebrián, Chumy-Chumez, Forgues, Gallego y Rey, Loriga, Martín Morales, Máximo, Mena, Mingote, Ortuño, Pablo, Rioja, Serafín, y Summers.
Pero quizás lo que más llamó la atención mediática, fue el partido que se celebró el día 29 en el campo municipal, en el que hizo el saque de honor el internacional del Sevilla CF, Juan Araujo, y que terminó con empate a tres goles.
En un equipo los humoristas, Manolo Summers, José María Barrientos, Josele, Julio Cebrián, Ignacio Salas, Martín Morales, Julio Rey, con algunos refuerzos como Gonzalo Carrasco, Raúl García, Manolo Castillo, Paco Cacho, José A. Ramírez, Pepe Contreras, y Antonio Fernández.
Por parte de los políticos, José Ángel Gómez, Antonio del Valle, Gabino Puche, Javier Arenas, Gaspar Zarrias, Antonio Fernández Jurado, Antonio María Claret, Guillermo Gutiérrez, Japón, Díaz Casimiro, Medina, Hernández López, Gonzalo Carrasco, Álvaro Sánchez, el por entonces presidente de la Junta Andalucía José Rodríguez de la Borbolla, y Gonzalo Raúl que haría de entrenador.
En definitiva una semana llena de momentos inolvidables, que hizo del pueblo de Lepe el centro informativo de todo el territorio nacional, con un despliegue de medios de comunicación realmente impresionante, estas semanas culturales se volvieron a repetir durante los cuatro años siguientes, y este fue el arranque y posterior despegue del famoso chiste de Lepe, y de que a este pueblo se le conozca en todos los confines del mundo.
