Lepe comienza la cuenta atrás para su Carnaval en un contexto marcado por el respeto y la prudencia tras el reciente fallecimiento de dos vecinos de la localidad. Una circunstancia que ha obligado a ajustar puntualmente el calendario, pero que no ha frenado el trabajo ni la ilusión de la Asociación Cultural Carnavalera La Jabá, encargada de impulsar una programación que ya está en marcha y que este año pone el acento en recuperar la participación popular y devolver protagonismo a la calle.
La programación comenzó a activarse en diciembre con los primeros actos previos. “El mes pasado presentamos al pregonero, Tomás Álvarez; a la Jiguera Mayor, Antonia Sánchez; así como a las reinas juvenil e infantil, Adalia Sánchez y Juliette, junto a sus respectivas cortes, y se dieron a conocer los concursos”, detalla Paco Cordero, presidente de la Asociación Cultural Carnavalera La Jabá. Fue también el momento para trasladar los objetivos marcados para esta temporada festiva y Cordero apuntó al “impulso del Carnaval de calle, mediante premios económicos que incentiven la participación y devuelvan a Lepe una tradición que se había debilitado tras la pandemia”.
La primera gran cita del calendario llegará el sábado 31 de enero, fecha en la que se celebrará la gala que concentrará el pregón, la coronación de las cortes y el concurso local de agrupaciones del Carnaval de los Valientes. “Hemos creído interesante concentrar los grandes eventos en una misma jornada e intensificar su interés incluyendo en los actos de apertura, que son el pregón y la coronación, el concurso de agrupaciones. Este año tenemos a tres grupos locales ofreciendo sus coplas sobre el escenario”, argumenta Cordero.
Esa noche, el Teatro Municipal será el epicentro del arranque oficial del Carnaval. El pregón correrá a cargo de Tomás Álvarez, una figura muy vinculada a la cultura local y “ejemplo de superación personal”, según destaca la organización. Junto a él, se celebrará la coronación de las cortes infantiles y juveniles, así como la proclamación de la Jiguera Mayor. “Antonia Sánchez es una vecina de Lepe muy ligada a la cultura en la localidad. Le gusta la poesía y la escritura en general y siempre ha mostrado un espíritu muy participativo en esos círculos sociales y culturales”.
Ella será la encargada de protagonizar uno de los actos más simbólicos del Carnaval lepero. “El acto de clausura de las fiestas lo marca la Quema del Jigo y, durante este, la Jiguera Mayor lee una sentencia a modo de romancero antes de prender la figura. Creemos que va a ser muy interesante que Antonia dé lectura al texto y será un acto lleno de simbología, por lo que encarna ese momento y por la persona que se encargará de hacerlo”, concreta el presidente de La Jabá.
Así pues, la expectación es alta y desde la asociación confían en una gran respuesta del público. “Esperamos el teatro lleno”, afirma Cordero. Las entradas se pondrán a la venta con un precio general de 6 euros y un precio reducido de 4 euros para socios, que podrán adquirirlas de forma anticipada.
Concurso, carnaval de calle y entierro del Jigo
En el apartado de agrupaciones, este año serán tres las chirigotas que participen en el concurso local. Una cifra similar a la del pasado año, aunque con nombres diferentes. “El año pasado hubo tres agrupaciones y este año somos tres distintas, salvo mi chirigota, que repite”, señala Cordero, que además de presidir La Jabá sigue participando activamente en el Carnaval.
La asociación mantiene el concurso con dotaciones económicas para crear un espacio que anime a nuevos grupos a dar el paso. “Queremos incentivar a los grupos locales para que se animen a sacar chirigotas, comparsas o cuartetos”, explica. Incluso hubo una cuarta agrupación que estuvo cerca de participar. “La chirigota de las niñas se quedó a las puertas porque no le dio tiempo a cerrar el repertorio. Se le echará de menos”, comenta, confiando en que el próximo año aumente la afluencia.
La gran novedad del Carnaval de Lepe 2026 llega con la recuperación del Carnaval de calle, una asignatura pendiente desde la pandemia. “Creemos que debemos prestar más atención al Carnaval de calle y queremos recuperarlo como un atractivo más de las fiestas”, incide Cordero. Para ello, la asociación ha puesto en marcha el I Concurso de Pasacalles del Carnaval de los Valientes, que se celebrará el sábado 7 de febrero.
El concurso contará con premios de 600 euros para el primer grupo clasificado, 300 para el segundo y 150 para el tercero, además de un premio individual de 150 euros al disfraz más original. A día de hoy, ya hay una decena de grupos inscritos. “Esperamos que sean más y hacemos un llamamiento al pueblo para que se disfrace y participe”, señala el presidente.
El pasacalles infantil se celebrará el viernes 6 de febrero, con actividades y atracciones para los más pequeños. Como novedad, ambos días contarán con un punto de encuentro final que sustituye a la tradicional carpa. “Este año no habrá carpa como tal, sino un centro cultural carnavalero”, explica Cordero. El espacio elegido es el Centro de Participación Activa Santa María de la Bella, conocido como La Lonja, donde habrá barras, escenario, música, DJ y animación. “Queremos que sea un lugar donde la gente termine el pasacalles y siga disfrutando del Carnaval”, añade.
El domingo 8 de febrero llegará uno de los momentos más simbólicos del programa. El Entierro del Jigo es un acto tradicional que la asociación ha decidido recuperar y otorgarle un lugar importante. “Antes se hacía el Miércoles de Ceniza y no funcionaba, venía muy poca gente. Es necesario adaptar nuestro calendario festivo para no competir con otros de la provincia ni tampoco con el carnaval de Cádiz. Por eso no será exactamente el Miércoles de Ceniza cuando quememos el jigo”, explica Cordero.
Ese día habrá un pasacalles de viudas y la tradicional sentencia a cargo de la Jiguera Mayor. Un cierre que busca devolver al Carnaval lepero uno de sus rituales más identitarios de las Carnestolendas locales.
Para la Asociación Cultural Carnavalera La Jabá, el objetivo a medio plazo es “recuperar la calle para que el pueblo se implique más y que la gente se anime a formar agrupaciones”. Y este 2026, Lepe quiere demostrar que está preparada para salir a la calle en una expresión compartida de identidad y alegría.
